Такси желаний

Поймать такси было сложно. Поэтому Глеб шёл пешком. Новогодняя ночь завершалась, осыпаясь разноцветной мишурой на утоптанный, обильно политый шампанским снег. Опустевшие улицы гасили фонари, и робкая полоска синего света на горизонте уверенно указывала на то, что скоро наступит первый день нового года…
Ноги предательски ныли, назойливо напоминая, что неплохо было бы прилечь на диванчик… Ведь что ни говори, сколько ни скачи, а результат налицо, точнее – на ноги… «И зачем надо было переться в такую даль? – заунывно скулила единственная, ещё не уснувшая мысль. – Ах да, конечно! Для друзей-приятелей ничего не жаль!.. Но сейчас они все давным-давно дрыхнут в тёплой постельке под боком у своих верных жён, а ты, старая калоша, плетёшься по размокшей дороге, и, судя по всему, плестись тебе ещё долго. Сколько нам топать? Часа полтора? Ну точно, не меньше!»
– Мама! – откуда-то из подворотни долетел звонкий детский голосок. – А ты успела загадать желание?
Глеб прервал занудный диалог с недремлющей мыслью и улыбнулся. Самое заветное желание… Ну кто же не загадывал его в новогоднюю ночь? Он и сам много раз загадывал, восторженно веря в то, что это самое желание непременно сбудется. Ведь ночь-то волшебная! Но потом очень быстро забывал о нём, как о чём-то совсем не важном… И поэтому никогда не знал, сбылось ли оно. Но всё же… Среди вороха всех новогодних желаний были и такие, которые хотелось бы видеть в числе сбывшихся… А, к примеру, сейчас… Сейчас очень кстати было бы вызвать такси…
Пронзительный визг тормозов заставил отпрянуть от проезжей части дороги. Тёмно-зелёная, пузатая, похожая на большую черепаху машина затормозила у самого края.
– Такси вызывали? – Дверцу необычного авто приоткрыл маленький, чуть лысоватый человек с очаровательной улыбкой.
– Я? – Глеб даже растерялся. Ещё никогда у него не получалось вызвать такси одной только силой собственного желания.
– А кто же ещё? На три квартала вперёд, кроме вас, здесь больше никого нет, все давно уже спят. – Таксист продолжал улыбаться. – Ну так что, Глеб? Вы едете? Или так и будете мять снег на тротуаре?
Глеб даже не понял, как оказался в машине. Внутри всё было как в старинной шкатулке – обшито тёмно-бордовым бархатом и украшено какими-то разноцветными камнями. «Стекляшки, наверное, – подумал Глеб. – Но выглядят как настоящие».
– Вы, Глеб, не думайте, – голос у таксиста был таким же располагающим, как и его улыбка, – камушки самые что ни на есть всамделишные. Без подвоха.
– А я и не думаю ничего такого… – Глеб смутился, но продолжал разглядывать салон такси и даже не удивился, что таксист назвал его по имени.
– Думаете-думаете! Вы сейчас только об этом и думаете!
Такси мягко тронулось с места и с удивительной лёгкостью для такой раритетной колымаги помчалось по опустевшим улицам. «Даже адрес не спросил, – насторожилась бдительная мысль. – Может, это твои приятели разыграли тебя?»
– Что? Нет, это не розыгрыш. Это ваше новогоднее желание, Глеб. Вы же сами хотели поскорее добраться до своего диванчика.
«Какой-то сумасшедший таксист! Откуда он знает про диванчик? И вообще откуда он взялся? И как я оказался в этом такси?»
– Прекратите думать так беспорядочно. – Таксист повернул налево. – Вы меня сбиваете.
– А вы что, читаете мои мысли?
– Нет. Я их слышу. Не дёргайте дверцу – заклинит, вообще не выйдете. Во-о-он за тем светофором поднимемся, и тогда дело пойдёт на лад.
– Поднимемся? Куда? – Глеб вдруг заметил, что давно не видит ни улицы, ни светофоров. Даже крыши домов оказались далеко внизу. «Ничего себе! – так и не уснувшая мысль запаниковала. – Ты же ничего, кроме шампанского, не пил! А может, ты уже спишь? Просто… ээээ… не дома? Тогда где? И кто такой этот таксист? И машина у него какая-то странная…»
– Всё, Глеб, довольно. – Таксист отпустил руль и повернулся назад: – Вы совершенно не даёте мне работать! И не надо так громко на меня думать! Нет! Машина не упадёт! А вы что, испугались?
– В общем-то да… Мне не очень хочется падать с такой высоты вниз… Хотя бы потому, что я ЭТО не загадывал… Скажите, откуда вы знаете моё имя?
– Ну наконец-то! – улыбнулся таксист совершенно очаровательно! От его улыбки даже паниковавшая в голове у Глеба мысль притихла. – А меня зовут Виль. Вы пожелали вызвать такси, и сейчас мы едем к вашему дому.
– Виль? Это Вильям? – зачем-то спросил Глеб.
– Вильгельм. Но какая вам разница? – Таксист лукаво подмигнул. – И прекратите наконец думать о психиатрической клинике! В конце концов, Глеб, вы же взрослый человек! Я бы сказал, даже слишком взрослый.
– Я постараюсь. – Глеб изо всех сил пытался найти хоть какую-нибудь зацепку, объясняющую парящее над городом такси. – Но знаете, Виль, к моему дому надо было ехать по прямой, а вы свернули.
– Запомните: прямая не всегда кратчайший путь к цели. Кроме того, ваше желание этого не определяло.
– Моё желание?
– Да. Полежать на диванчике. Оно было чистосердечным, а следовательно, настоящим. Поэтому я здесь. – Таксист сначала улыбнулся, а потом вдруг нахмурился: – Нет, Глеб, ваши мысли меня уже утомили! Я не сумасшедший! Просто я – волшебник и занимаюсь тем, что исполняю новогодние желания.
– Вы хотите сказать, что вы – Дед Мороз?
– А вы хотите сказать, что дожили до седых волос и до сих пор верите в Деда Мороза? Не говорите глупости! Дед Мороз – новогодняя выдумка, а я – самый настоящий волшебник. И я помню все ваши желания начиная с футбольного мяча!
О да! Футбольный мяч… Конечно же, Глеб не мог его забыть! На тетрадном листке старым химическим карандашом много лет назад он написал своё самое заветное желание: «Хачу хвутбольный мяч!» И положил листок под ёлку. А утром, когда вместо мяча в фольге обнаружилась пара носков и большая конфета «Мишка на Севере», Глеб разревелся не на шутку! Размазывая слёзы по щекам, он выскочил на улицу и побежал куда глаза глядят. Остановился он только в сквере, присел на заснеженную скамейку и вдруг вспомнил расстроенное мамино лицо… Но разочарование от неисполненного желания было так глубоко, что Глеб ничего с собой поделать не мог. Вот тогда к нему и подошёл маленький, чуть лысоватый человек с удивительной, завораживающей улыбкой. И протянул прямо в руки самый настоящий кожаный футбольный мяч!
– Стоп! Виль! Так это были вы?!
– Всё время пытаюсь вам это сказать, но вы предпочитаете думать о том, что пили сегодня за столом. – Таксист снова улыбнулся.  – Это желание было настоящим. Так же, как и сегодняшнее.
– Такси? – Глеб тоже улыбнулся. – Виль, вы же волшебник!
– Ну и что? Сегодня я – таксист.
– Ну а потом? Вы говорите, что знаете все мои новогодние желания… И вы что же, все их исполняли?
– Конечно, нет! Только настоящие. А настоящих, вместе с мячом, было всего четыре.
– А… Как вы узнаёте, настоящее желание или ненастоящее? – Глебу стало вдруг интересно. Даже заунывная мысль пригрелась и внимательно слушала.
– Знаете, Глеб, – таксист кивнул головой куда-то вверх, – оттуда, с высоты, наша Земля видна как на ладони. И в новогоднюю ночь над ней повсюду вспыхивают синие искорки желаний. Потому что люди всегда хотят верить в чудеса. Те желания, которые типа нового смартфона или погашения ипотечного кредита, – они тут же гаснут. Там всё решается деньгами, и моего участия в этом не требуется. А те, которые настоящие, продолжают мерцать в темноте, словно волшебные фонарики…
– Неужели вы хотите сказать, что исполняете все желания за одну ночь? – съехидничал Глеб.
– За одну ночь – это только Дед Мороз может! – Заразительный смех таксиста рассыпался, словно бисер, по пушистым облакам. – Новогодние желания загадываются на год, и среди них не так уж много настоящих. Так что у меня вполне достаточно времени, чтобы их исполнить. Кроме того, Глеб, даже настоящее желание нельзя вручить, как подарок. Последний шаг человек всегда должен сделать сам.
– А как же тогда мяч? Ведь вы его мне именно вручили!
– Да, но после того как вы встали со скамейки и сделали шаг навстречу…
Глеб посмотрел в окно такси: сиреневые облака окутывали город. Да и был ли он там, внизу? Такси мерно покачивалось в невесомом мареве и бесшумно катилось куда-то сквозь туманную пелену. «А вот сидел бы дома и не летал бы сейчас неизвестно где и неизвестно с кем! – Это проснулась задремавшая было мысль. – А может, ты вообще уже умер? Иначе тебе и в голову не пришло бы сесть в это дурацкое такси!»
– Глеб! Вы опять?! – возмутился таксист. – И как у вас только мысли-то поворачиваются обозвать такой изысканный салон дурацким такси? Взрослый человек, а ведёте себя как мальчишка! Ну вот, мы уже приехали! Считайте, что ваше желание исполнилось.
Облака за окном вдруг расступились, и Глеб с удивлением угадал очертания собственного дома. Такси плавно опустилось во двор и тихонечко подкатило к подъезду.
– И вы за этим приходили? Чтобы доставить меня домой? – Глеб вышел из машины.
– Доставить вас домой – это безусловно. Но вы правы, я здесь не за этим. Я приходил, чтобы дать вам шанс на исполнение того, другого, самого заветного желания, которое уже давным-давно не выходит у вас из головы и о котором вы никогда не говорите вслух. – Таксист вытащил из кармана жилетки синий конверт. – Вот, держите! И помните – последний шаг всегда за вами!
– Что это?
– Билет на самолёт.
– На самолёт? На какой самолёт? Куда?
– Не знаю. Куда-нибудь. Сами выберете направление. Однажды надо менять привычные маршруты. Так не всё ли вам равно?
– Виль! Вы же таксист, а не авиадиспетчер!
– В первую очередь я волшебник.
Глеб повертел конверт в руках.
– Билет на самолёт?.. В неизвестном направлении?.. Но я даже не успел об этом подумать, не говоря уже о том, чтобы желание загадать! И кроме всего прочего, это же так затратно, Виль… Сейчас ведь Новый год, и все билеты по баснословной цене!
– Не ваше дело! Цена вопроса и цена билета – вещи разные! Глеб, только не надо мне тут на всю улицу думать, что у вас уже нет на это времени! Время – это единственное, что у вас осталось. Поэтому я вам настоятельно советую не терять его понапрасну.
– Но, Виль… Новогодняя ночь закончилась, и время обратно уже не повернёшь… А я… я не успел загадать ЭТО желание…
– Это всё, что вам нужно? И только-то? Какой пустяк, право! Помните, что я вам сказал? Прямая не всегда кратчайший путь к цели! Не бойтесь свернуть с привычной дороги.
Волшебник захлопнул дверцу такси, и оно легко, словно снежинка на ветру, взмыло вверх, развернулось над шпилем телевышки и умчалось под облака. А небо над городом почему-то снова вдруг сделалось тёмным, белые снежные хлопья закружились вихрем по двору, а стрелки на часах со звоном сомкнулись на цифре двенадцать. И уже откуда-то сверху донеслось:
– Загадывайте, Глеб! Чего же ещё вы ждёте? Скорее загадывайте! Настоящие желания непременно исполняются!

Ольга ЛУЦЕНКО