РОЖДЕСТВО

Зима стояла снежная, холодная. Бывало, ночи напролёт кружит позёмка с посвистом ветра, поутру входную дверь не откроешь.
К навечерию Рождества Христова уборка по дому заканчивалась: чисто в хлеву нашей кормилицы Бурёнки, прибраны сени. В избе уютно: развешивались занавески на окна, полотенца на образа, выскобленные полы застилались чистыми половиками, стол на кухне накрывали белоснежной скатертью, а в зале – чёрной с золотыми сказочными птицами и ветвями. Пред ликами лампады возжены, и по дому гуляет густой запах мясных щей.
Тепло печи русской, сладок сон, и сквозь него голос брата:
– Вставай, пойдём Христа славить!
– Может, поспим ещё?
– Вставай, а то всё прозеваешь.
Поднимаемся ни свет ни заря. На улице морозно, но тихо. Метель, как корова языком, зализала все ямы да колдобины, нахлобучила на дома снеговые шапки по самое узорочье окон. Белыми копнами одиноко стоят сараюшки. Мороз Красный Нос опушил инеем высоченные тополя и акации у нашего двора. Зимней фантазией заиндевели на стёклах окон травы и цветы. В морозном небе стынут звёзды, и дымы печных труб свечами тянутся к ним.
В избах пахнет горячими пирогами, блинами. Сребром и золотом мерцают ёлки, теплятся лампадки. Снимаем шапки, крестимся и поём: «Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума!..» Нас одаривают пирожками с начинкой мясной, творожной, яичной, конфетами, но чаще деньгами. Дом за домом обходим нашу улицу, но где в окнах нет света, туда мы не заходим. Светает, мы возвращаемся домой. На Божии денежки мама купит нам обновки – портки и рубахи. Все вместе прославим Христа, сядем за стол, разговеемся и потом – кто куда, а я лезу на печь досматривать рождественские сны.
Много лет минуло, почитай, вся жизнь прошла, но каждый год перед Рождеством Христовым вспомнишь, будто вчера это было: раннее зимнее утро, скрип-хруп, скрип-хруп под нашими валенками… Ангелы с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют: нас бо ради родися Отроча младо, Превечный Бог.

Анатолий СОЛОПОВ